Nico Rosberg a confirmé que la perte du titre mondial en 2015, à Austin, avait été un tournant pour lui.
L’Allemand, qui menait la course, avait alors commis une erreur, ce qui avait permis à son équipier de remporter le Grand Prix mais aussi son 3e titre mondial.
Le pilote Mercedes avait montré sa mauvaise humeur avant le podium, avec le fameux "lancer de casquette" désormais entré dans l’histoire.
Fraichement titré, Rosberg reconnait que cet épisode a été un déclic.
"C’était un gros tournant pour moi. Austin a été une expérience horrible. J’ai passé deux jours seul, à réfléchir, et je me suis dit que je ne voulais plus jamais revivre ça. Après Austin, j’ai gagné 7 courses à la suite (fin 2015 et début 2016). Alors c’est certain que ça a été un grand moment et une clé de ma réussite en cette fin de saison," explique le champion du monde.
"La force mentale est un ingrédient clé. C’est un processus continu. C’est juste mon approche, ma façon d’aborder les choses. Chaque personne le fait à sa manière. J’ai vraiment appris à me concentrer énormément sur quelque chose. C’est ce qui fonctionne le mieux pour moi. Bien évidemment, cela nécessite beaucoup de sacrifices parce qu’il n’est pas facile de rester concentré pendant toute une année."
Rosberg répète qu’il est ainsi très content d’avoir pris le dessus sur Hamilton, l’un des meilleurs pilotes actuels, si ce n’est le meilleur.
"J’ai l’impression que je pilote contre lui depuis toujours. Il a toujours réussi à prendre juste un peu le dessus sur moi pour les titres, même à l’époque du karting."
"Lewis est un pilote fantastique et, bien entendu, l’un des meilleurs de l’histoire. Alors c’est incroyablement spécial de le battre parce qu’il est à niveau très élevé. Cela rend les choses très satisfaisantes pour moi parce que la référence est très élevée. Je lui ai pris le titre, c’est un sentiment phénoménal."
"Cette année a été exceptionnelle. Il a piloté à un très haut niveau, il a été un concurrent très, très rude. Il n’y a que 5 points entre nous au bout du compte. Avec la même voiture. C’est incroyable."