Mercedes a engagé Lewis Hamilton, l’un des pilotes les plus agressifs en piste. Était-ce une caractéristique que Mercedes recherchait ?
"Tout d’abord, les pilotes de pointe sont rarement disponibles," explique Ross Brawn, le directeur de l’équipe Mercedes, sur le site officiel de la F1. "Ce n’est pas comme s’il y avait une liste dans laquelle on pouvait choisir un pilote ayant les qualités dont vous avez besoin. Tous les pilotes ont des points forts et des faiblesses et c’est le cas de tout le monde dans notre activité. Lewis est un pilote fantastique, un pilote très rapide et très compétitif. Maintenant, nous devons travailler avec lui sur le développement de notre voiture. Je dois dire qu’il est depuis peu de temps chez nous, mais que cette période a déjà été très positive et je n’ai aucun doute sur le fait qu’il fait déjà partie de notre équipe."
Si la Mercedes W04 ne devait pas être compétitive, Lewis Hamilton ne risque-t-il pas de perdre lui aussi de sa compétitivité ? "Nous avons expliqué notre programme sur le long terme à Lewis. Il ne s’agit pas seulement de ce que nous pourrons faire cette année ou l’année prochaine, mais au cours des quelques prochaines saisons. Il est très important que Lewis comprenne cela. Une chose est claire, nous n’allons pas lever le pied en 2013 en nous disant que nous allons bien préparer la saison prochaine puisque Lewis est avec nous sur le long terme. Nous allons faire le maximum dès cette année," poursuit Brawn.
La nouvelle Mercedes W04 a mal commencé sa carrière à Jerez en enchaînant des problèmes techniques lors des deux premières journées. "Nos deux premières journées d’essais ont été bien sûr très décevantes. Ce qui a été plus encourageant, c’est l’approche et l’attitude de Lewis. Il s’est montré très mature et il a compris la complexité de toutes ces questions d’engineering. Nous lui avons expliqué ce qui était arrivé et il a compris. Bien sûr, ce n’est pas exactement ce à quoi nous nous attendions, mais ce fut une expérience utile pour l’équipe et pour Lewis. Donc oui, la séance de Jerez a été décevante. Ce n’est jamais très enviable que cela vous arrive avec un nouveau pilote qui roule pour la première fois dans votre voiture," ajoute l’ingénieur britannique.