En lice pour un baquet chez Manor Mercedes jusqu’à cette semaine, Alexander Rossi a finalement perdu face à Rio Haryanto la dernière place disponible sur la grille de départ 2016.
Mais l’Américain admet qu’il ne pouvait pas faire grand chose contre les 15 millions d’euros réunis par l’Indonésien grâce au soutien de son pays.
"J’ai toujours su que gagner un baquet contre un pilote qui a le soutien d’un pays serait impossible," reconnait aujourd’hui Rossi.
"Nous ne pouvions pas nous aligner sur la proposition de l’Indonésie. Ce pays voulait vraiment le propulser en F1 alors il lui en a donné les moyens."
Rossi, qui a pu faire quelques courses en 2015, savait déjà que les choses seraient compliquées pour lui il y a quelques jours.
"Quand l’équipe a confirmé l’arrivée de Wehrlein, cela a mis la pression pour le 2e baquet, de vraies enchères. Nous pensions avoir un accord, Manor était satisfaite de l’argent que nous apportions mais il y a une semaine, tout a changé."
"Tout à coup ils nous ont demandé 2 millions de plus, c’était un sacré effort mais nous avons été capables de les trouver. Et quand nous sommes revenus aux nouvelles, ils nous ont dit qu’ils étaient désolés et que Haryanto avait réussi à doubler son offre."