A l’image de Lando Norris, troisième pilote McLaren et qui disputera la F2 l’an prochain, le pilote d’essais de Mercedes George Russell va s’engager dans l’antichambre de la Formule 1 en 2018.
Russell pilotera pour ART Grand Prix, aux côtés du fer de lance de l’académie Renault, Jack Aitken, formant un duo prometteur pour ART. Russell a fait ses premiers pas au volant d’une F1 avec Mercedes en Hongrie l’été dernier, puis en fin de saison lors d’essais libres pour le compte de Force India, avant de découvrir la F2.
"Je suis très heureux d’accéder à la Formule 2 en continuant de piloter pour ART Grand Prix. Nous avons eu une année riche en succès ensemble la saison passée et il est donc logique de prolonger notre travail commun et de chercher à obtenir de nouveaux succès" a commenté George Russell.
"Avec l’introduction d’une nouvelle monoplace de Formule 2, il sera difficile pour toutes les écuries d’optimiser les réglages dès le début de la saison, mais j’ai toute confiance en ART Grand Prix pour y arriver et pour être compétitif dès les premiers roulages. J’ai hâte d’être à la première course et de me battre contre les meilleurs pilotes et écuries dans le pinacle du sport automobile junior".
C’est un nouveau pas vers la Formule 1 pour celui qui pourrait y accéder dès 2019 si Sergio Pérez ou Esteban Ocon venaient à quitter Force India. Dans tous les cas, il est le successeur du Français au sein de Mercedes et sera encadré comme Ocon jusqu’à son arrivée dans la discipline reine du sport auto.