Carlos Sainz a effectué un bon temps en pneus médiums pour conclure les essais à Barcelone et se félicite d’avoir pu faire fonctionner la voiture de manière performante dans toutes les conditions.
"Je ne pense pas que beaucoup d’équipes, hormis Mercedes, Ferrari et Red Bull, puissent faire un tour rapide en pneus médiums, donc c’est un signe positif pour nous" déclare Sainz.
"C’est encore tôt, mais il y a peu de doutes sur le fait que Hamilton et Ferrari se battront pour la pole position en Australie, il n’y a pas de surprise. Je pense que ce sera difficile pour des équipes comme McLaren, Renault, ou même Red Bull, car le niveau de Mercedes et Ferrari est impressionnant".
Sainz se félicite toutefois d’avoir rejoint Renault avec qui il espère faire des progrès, sans toutefois viser un podium : "Nous n’avons pas une Mercedes ou une Ferrari mais je pense que ce sera la voiture qui me permettra de faire le pas en avant que je souhaite".
"Les gens sont obsédés par les podiums, ils semblent vouloir me voir dessus plus que je ne le veux moi-même ! On peut faire un podium et une mauvaise saison, moi ce que je veux ce sont 21 bonnes courses. C’est ce qu’aiment les équipes".
La bataille chez Renault va être intéressante car Nico Hulkenberg est un pilote très rapide. Sainz a déjà fait jeu égal avec Max Verstappen au début de leur collaboration chez Toro Rosso et espère désormais se mesurer à l’Allemand.
"Ce ne sera pas simple d’être au niveau de Nico. Surtout en qualifications, car c’est un pilote très rapide, mais j’ai confiance en mes capacités. Au Brésil et à Abu Dhabi, j’étais dans le même dixième de seconde que lui et je suis fier de cela car j’avais une voiture que je n’avais pas développée et qui ne me convenait pas tout à fait".
La récompense d’une bonne saison pour Sainz pourrait être un contrat chez Red Bull en 2019, puisqu’il reste sous contrat avec l’équipe autrichienne, mais il ne veut pas se focaliser là-dessus.
"Ce n’est pas mon rêve. Mon seul rêve est de faire une belle saison en 2018 et que ça me mène à de meilleures choses dans l’équipe ou en dehors. Renault mérite pour le moment mon implication totale sur ce projet et non que je pense à Red Bull ou autre chose".