Carlos Sainz a fait sa première séance d’essais avec McLaren, ce jour à Abu Dhabi. L’Espagnol a pris le volant de la MCL33 pour la première fois et a déclaré être heureux d’un premier roulage qui n’a pas été perturbé par des problèmes, ce qui lui a permis d’enregistrer 150 tours.
"Sortir du garage aujourd’hui pour mon premier jour en tant que pilote McLaren, c’était un rêve devenu réalité" a déclaré l’Espagnol. "Je me sentais bien après mon premier relais et je dois dire que la journée s’est bien passée. L’équipe m’a permis de me sentir chez moi dès le premier tour et depuis hier, dès que j’ai commencé à travailler avec eux."
"J’ai fait beaucoup de tours aujourd’hui et je suis reconnaissant à l’équipe de m’avoir donné une voiture aussi fiable pour pouvoir débuter ce nouveau chapitre et connaître cette monoplace. J’ai eu un bon feeling lors de chacun des 150 tours. Dès que je suis sorti du stand, je me suis senti à l’aise dans la voiture. Il y a toujours des choses à améliorer et à adapter, comme la position dans le siège et le style de conduite, mais j’ai pu apprendre les nouvelles procédures dès les premiers tours."
Pour Sainz, il s’agissait surtout de faire connaissance avec son équipe, ce qui a été fait : "Quelques jours après la dernière course de la saison, ici à Abu Dhabi, j’ai appris beaucoup de noms et compris comment la voiture fonctionne. J’ai hâte de passer plus de temps à l’usine au cours de l’hiver pour mieux connaître l’équipe et nous préparer autant que possible pour 2019."