Carlos Sainz a tenu à rendre hommage, une nouvelle fois, à Fernando Alonso, son compatriote espagnol.
Selon le fils du légendaire champion du monde des rallyes, le pilote McLaren Honda a eu une grande influence sur sa carrière et, au final, sur son accession à la Formule 1.
"Fernando a été mon mentor depuis l’âge de 15 ans. Cela m’a beaucoup aidé. Peut-être que, sans lui, je ne serais pas en Formule 1 aujourd’hui. Je lui dois beaucoup," lance Sainz.
Le pilote Toro Rosso a pris une autre envergure cette année, avec de très belles performances, même si ce n’est pas lui qui a été choisi pour remplacer Daniil Kvyat en cours de saison chez Red Bull Racing.
"2016 a été une très bonne année pour moi. Tout s’est très bien passé et j’ai réussi à faire un pas en avant très significatif pour ma carrière sportive," affirme-t-il, en référence aux sollicitations de Renault F1 puis de Mercedes F1.
"Mon contrat Red Bull est verrouillé pour le moment. Red Bull veut me garder et je fonde beaucoup d’espoirs sur 2018 pour faire un autre pas en avant, dans un top team."
Sainz a révélé qu’il préparait la saison 2017 "de manière très appliquée. Je n’ai même pas fait autant la fête que j’aurais pu le faire lors du Nouvel An. J’ai moins fêté que les années précédentes. Je m’entraine énormément sur le plan physique. C’est encore un des conseils de Fernando."
"Pour réussir, il faut savoir faire ce genre de sacrifices de temps en temps."