Renault F1 a obtenu aujourd’hui son meilleur résultat depuis son retour en Formule 1. Carlos Sainz termine cinquième d’un Grand Prix d’Azerbaïdjan exceptionnel et ponctué de multiples rebondissements. Il s’agit du premier top 5 de Renault depuis son retour en 2016.
La course de Nico Hülkenberg était faite de hauts et de bas. Quatorzième sur la grille, l’Allemand prenait un très bon départ pour remonter au sein du peloton jusqu’à se retrouver en bagarre avec Carlos pour le top 5. Après une neutralisation derrière la voiture de la sécurité, il sortait trop large du virage n°4 et endommageait la suspension de sa monoplace en touchant le mur. Il devait malheureusement abandonner.
RenaultF1 conserve la cinquième place du Championnat Constructeurs, mais l’écart avec la quatrième position, occupée par McLaren, n’est plus que d’un point.
Hülkenberg débute la course en 14e position, avec ses pneus Pirelli ultra-tendres (violets) utilisés en qualifications. Il abandonne au 10e tour, après avoir touché le mur en sortant large du virage n°4.
« C’est toujours un peu fou sur ce circuit, c’est tellement serré ! Nous avons bien démarré, mais j’ai perdu l’arrière à la sortie du virage n°4 et c’en était fait de ma course. J’avais des blocages à l’arrière dans ce virage et le vent rendait les choses encore plus difficiles. Il n’en a pas fallu beaucoup pour me jeter dans le mur. C’est malheureux mais parfois les choses se passent ainsi. Je suis déjà impatient d’être en Espagne. »
Sainz s’élance depuis la 9e place chaussé de ses pneus ultra-tendres (violets) des qualifications. Il s’arrête une première fois au 15e tour, alors qu’il est 4e, pour passer un train neuf de gommes tendres (jaunes). Le second arrêt a lieu au 40e tour, pendant la neutralisation derrière la voiture de sécurité. Alors 7e, Carlos repasse sur un train neuf d’ultra-tendres.
« C’est un très bon résultat pour l’équipe. Globalement, je suis très heureux et il s’agissait d’une course véritablement amusante, comme toujours à Bakou. Le niveau d’adhérence était difficile à gérer et nous avons vu beaucoup de pilotes en perdition. Je me sentais vraiment bien avec la voiture aujourd’hui, c’est un bon progrès. Nous étions devant les Red Bull en première partie de course et c’était génial de pouvoir se battre pour ces positions. En partant avec les pneus ultra-tendres, nous savions que notre stratégie était plus lente et qu’il était primordial d’être agressifs lors du premier relais. Après cela, c’était un peu comme le départ d’une nouvelle course au sein du peloton. Cela a fonctionné et nous nous sommes bien battus pour décrocher cette cinquième position très positive pour l’écurie. »