Dimanche dernier, à Hockenheim, Sebastian Vettel s’était retrouvé pénalisé de 20 secondes après l’arrivée pour avoir dépassé Jenson Button en dehors des limites de la piste. Un peu plus tôt, avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, Charlie Whiting avait pourtant bien prévenu les équipes qu’un pilote ne peut tirer un avantage lorsque ses 4 roues sont en dehors de la piste.
Du coup, le directeur sportif de McLaren s’est dit intrigué par la sévérité dont pourrait faire preuve la FIA lors des qualifications du Grand Prix de Hongrie, demain. En effet, sur le circuit du Hungaroring, les zones d’asphalte vont bien au dela des vibreurs et les pilotes ont donc la possibilité d’élargir allègrement leur trajectoire en sortie de virage.
« Peut être que les gens se concentrent surtout sur ce qui s’est passé à la dernière course mais, il y a au moins quatre endroits ici où vous pouvez tirer un avantage en roulant en dehors des limites de la pistes », a expliqué Sam Michael. « Donc il sera intéressant de voir avec quelle sévérité la règle sera appliquée, en particulier lors des qualifications. Autrefois, il y avait du gravier puis nous sommes passés sur une surface qui était très glissante et maintenant, c’est juste du béton qui a donc de l’adhérence ».
Après avoir clarifié son règlement, la FIA ne pourra se permettre de laisser un avantage à un pilote qui aura mis ses 4 roues en dehors des limites de la piste. « Ils doivent faire la police parce que la piste est bien définie », a poursuivi Sam Michael. « Et il faut s’en tenir à la piste ».
Revenant sur le Grand Prix d’Allemagne et sur le dépassement de Vettel sur Button, le directeur sportif de McLaren a déclaré que si les positions avaient été inversées, il aurait demandé à son pilote de rendre la place. « Absolument, sans aucun doute. Notre position aurait été que si vous obtenez un avantage en allant hors piste, alors vous devez redonner la place immédiatement. C’est inutile d’avoir une discussion à ce sujet, c’est aussi clair que cela », a-t-il affirmé.