Le rythme très élevé de Sebastian Vettel aussi bien en qualifications qu’en course à Valence a réveillé quelques démons au sein du paddock. Avant son abandon pour panne d’alternateur, le pilote Red Bull dominait de la tête et des épaules le Grand Prix et certains ont eu l’impression de revivre le scénario de plusieurs courses de la saison dernière...
Mais pour Sam Michael, le directeur sportif de McLaren, cet avantage était surtout dû aux caractéristiques du circuit urbain de Valence. « C’est probablement arrivé grâce à la nature du circuit qui lui est propre », a déclaré l’Anglais au cours d’une conférence téléphonique ce mercredi. « Valence n’est pas une piste où nous avons toujours été bon et si vous regardez plutôt vers Silverstone, ce circuit s’inscrit définitivement plus en droite ligne avec les forces de nos voitures ».
« Cependant, ils (Red Bull) ont fait un pas en avant. Mais je ne pense pas qu’il est aussi grand que ce que le rythme de Sebastian (Vettel) a montré durant le premier relais », a poursuivi Sam Michael. « Nous allons chercher à corriger cela à Silverstone. Si nous regardons en arrière, à Barcelone, nous étions près de six dixièmes devant eux sur la grille avant de prendre la pénalité. Donc nous espérons reproduire ce type de performance à Silverstone ».
Si Sam Michael a du mal à croire à un progrès aussi conséquent des Red Bull, c’est à cause de la difficulté actuelle pour trouver ne serait-ce qu’un seul dixième. « Si vous regardez leur rythme, ils ont gagné une seconde au tour. Et trouver une seconde en modifiant certaines pièces secondaires au niveau du plancher, ce qui est l’endroit où nous savons qu’ils ont apporté des modifications, serait assez impressionnant », a ajouté le directeur sportif de McLaren. « Quand nous serons à Silverstone, nous saurons si c’est le cas mais, je serais vraiment surpris s’ils maintiennent un avantage d’une seconde au tour sur le reste du peloton ».