L’équipe BMW Sauber (nom officiel de l’équipe... Sauber) a pris sous son aile protectrice le jeune Mexicain Esteban Gutièrrez qui n’a que 18 ans.
Cette saison, Esteban assistera à quelques Grands Prix durant lesquels il pourra écouter les communications radio et assister aux différentes réunions techniques. En outre, il pourra aussi parfaire sa forme physique en suivant le même entraînement que Pedro de la Rosa et Kamui Kobayashi, les deux pilotes titulaires.
"Nous voyons cette association comme une sorte d’opération de sponsoring. Désormais, on ne peut offrir que très peu de kilométrage aux jeunes pilotes afin qu’ils gagnent en expérience. Etant donné la rareté des séances d’essais il est en effet très important que les pilotes titulaires soient dans la voiture," déclare le patron, Peter Sauber.
"Toutefois, le monde de la F1 est tellement complexe que l’on peut beaucoup apprendre rien qu’en regardant et en écoutant ce qui se passe. C’est ce que nous allons offrir à Esteban et nous allons aussi l’aider à avoir la forme physique nécessaire pour faire de la F1," ajoute le patron suisse.
Esteban Gutièrrez avait déjà piloté pour Sauber en décembre dernier à Jerez, lors des journées d’essais privés réservées aux jeunes pilotes.
"Je me suis senti très à l’aise à Jerez en décembre. J’ai apprécié chaque seconde, mais j’ai aussi constaté que j’avais encore beaucoup à apprendre avant d’être prêt à devenir pilote de F1," commente Esteban qui roulera cette année pour l’équipe ART dans le championnat GP3.