Après quatre épreuves, Sauber revient sur un tracé qu’elle a écumé pendant les essais d’intersaison, le circuit de Barcelone. L’écurie suisse a profité du début de saison pour inscrire de gros points et espère dorénavant poursuivre sur sa lancée.
« C’est sympa de revenir à Barcelone, un circuit bien connu grâce aux essais qui s’y déroulent, déclare Marcus Ericsson. Le tracé est assez exigeant pour les pneus, en particulier l’avant gauche qui souffre lors du virage numéro 3, une longue courbe vers la droite. Avec des températures assez chaudes ici, j’imagine que la dégradation des gommes sera assez élevée. Il sera donc primordial de trouver un réglage qui nous permette d’aller vite et de gérer les pneus. Ce seront les deux points à surveiller avant la course. »
« Je suis impatient de prendre part à cette première course en Europe, déclare quant à lui Felipe Nasr. Je connais assez bien le tracé de Barcelone puisque j’y ai souvent couru dans d’autres catégories. Le circuit est technique et requiert à la fois de bons appuis aérodynamiques du fait de ses virages rapides et une traction efficace pour les virages lents du dernier secteur. Ce sont les deux principaux facteurs pour réaliser de bons chronos. »
« Après des essais d’intersaison encourageants ici-même, nous y revenons avec de solides résultats en poche ainsi que des évolutions aérodynamiques, déclare pour sa part Giampaolo Dall’Ara, le directeur des opérations en piste. Ce premier Grand Prix en Europe voit souvent une majorité d’équipes introduire des nouveautés pour leurs voitures, et il sera donc important pour nous de continuer sur notre lancée et de nous battre pour les points. Les conditions seront évidemment différentes d’il y a deux mois et nous devrons ainsi procéder à des ajustements sur nos réglages pour tirer le meilleur parti des pneumatiques. »
« Après la course, l’équipe va rester en Espagne pour les deux premiers jours d’essais pendant la saison. Marcus et Raffaele ont un programme chargé, avec notamment l’aérodynamique, le système de freinage et les suspensions arrière. »