Michael Schumacher est arrivé à Spa-Francorchamps hier matin et après avoir été nommé citoyen d’honneur de la ville, il a confié aux journalistes qu’il ne s’attendait pas à être encore là 21 ans après ses débuts, pour une 300ème course !
"300 c’est certainement un beau nombre, très sympa et aussi très intéressant parce que je n’y ai jamais pensé. Je n’ai jamais pensé atteindre un tel nombre ! Surtout quand je me suis retiré de la F1 à la fin de 2006. Et maintenant nous y voilà, la barre des 300 est là," commente le septuple champion du monde.
"Il y a peu nous parlions encore tous du record de Riccardo Patrese avec ses 256 Grands Prix. Quand on m’en a parlé j’ai tout de suite dit d’oublier cela, que battre ce record pour le battre ne m’intéressait pas. Mais c’est vrai qu’arriver à 300, cela a quelque chose de très joli," admet Schumacher.
A Spa, une banderole affiche 400 Grands Prix à venir pour Schumacher, ce qui suggère qu’il devrait rester encore au moins 5 ans de plus.
"Ouh là... je pense que là je peux dire non. Mais c’est sympa de voir que les fans sont toujours avec moi et continuent à m’encourager. J’ai eu un accueil très chaleureux en devenant citoyen d’honneur de Spa, c’est quelque chose de très spécial pour moi. Et passer les 300 à Spa c’est aussi spécial. Parce que c’est Spa !"
Après 300 Grands Prix, la motivation peut-elle rester la même ? "Oui parce que j’ai toujours la même passion pour ce que je fais, absolument. La Formule 1 c’est l’ultime forme du sport auto et vous y allez que si vous voulez le meilleur. Evidemment, dans ce sport, tout dépend de la voiture mais elle vous laisse quand même le moyen de prouver que vous êtes au niveau. C’est ce challenge qui donne aussi de la satisfaction, comme j’en ai eu pendant plus de 20 ans et encore maintenant."