Norbert Haug a révélé que son équipe Mercedes a été totalement surprise par l’annonce de la retraite de Michael Schumacher jeudi matin. Ross Brawn et lui n’ont été prévenus que cinq minutes avant le début de la traditionnelle conférence d’avant course des pilotes et du management.
"Nous avions préparé un tout autre type de conférence de presse," révèle Norbert Haug. "Michael, Ross et moi allions répondre aux questions qui étaient soulevées depuis l’annonce du transfert de Lewis Hamilton. Au lieu de cela, Michael nous a dit cinq minutes avant qu’il comptait prendre sa retraite et il voulait l’annoncer tout de suite. Nous avons été très surpris."
Haug a ajouté qu’il n’aurait pas eu de problème si Schumacher avait décidé de continuer sa carrière ailleurs, chez Sauber par exemple.
"Qu’y aurait-il eu de mal là-dedans ? Mais ce n’était pas le souhait de Michael. S’il avait voulu continuer chez Sauber, ou ailleurs, il aurait certainement eu de bonnes raisons de le faire."
La directrice de Sauber, Monisha Kaltenborn, a insisté à Suzuka sur le fait qu’aucune négociation n’avait eu lieu avec Michael Schumacher ou sa manager, Sabine Kehm.