Daniel Ricciardo n’avait pas encore cinq ans lorsque Ayrton Senna se tua la 1er mai 1994 sur le circuit d’Imola, mais il affirme qu’il se souvient de ce grand champion et qu’il est resté un modèle pour lui.
“Il m’a inspiré,” déclare Daniel Ricciardo. “Il est mon premier souvenir d’enfance, c’est le premier pilote de course que j’ai connu et le plus fameux. Mon père avait une grande passion pour lui et il m’a raconté un tas d’histoires le concernant. J’ai aussi vu quelques courses avant qu’il ait son accident. Il avait cette grâce qui le rendait agréable, mais il était aussi impitoyable sur la piste et je pense que c’est ce qui fait les grands champions. Il m’a appris à rester humble, mais aussi a faire ce que j’aime.”
La course de Senna qui a le plus impressionné Ricciardo est celle de Donington en 1993. “Sous la pluie, il a pris un tour à pratiquement tout le monde et c’est ce que j’ai retenu de lui. Lorsque je faisais du karting et qu’il pleuvait, mon père me disait que c’était ma chance de faire aussi bien que Senna, le maître de la pluie. C’est ce dont je me souviens de lui, il était intouchable sous la pluie et c’est dans ces conditions que l’on voit les vraies qualités d’un pilote,” ajoute Daniel Ricciardo.