La température ambiante est de 13° au moment de donner le départ de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Chine, troisième manche du championnat 2015 de F1.
Jolyon Palmer est le seul pilote de réserve en piste ce matin et c’est la Lotus de Romain Grosjean qui lui est confiée sous les yeux de Jonathan, son père, qui est lui-même un ancien pilote de F1.
Après les traditionnels tours d’installation, c’est Nico Rosberg qui signe le premier chrono de référence en 1’40”412. Le pilote allemand a réalisé ce chrono avec le train supplémentaire de pneus qui est mis à la disposition de chaque pilote pour la première demi-heure de cette séance.
Maldonado (1’41”335) prend la deuxième place devant les deux Ferrari de Vettel (1’41”338) et Raikkonen (1’41”554). Palmer fait une belle figure en piste, heureusement sans dommage pour la voiture.
Après une première demi-heure plutôt animée, les pilotes rentrent tous dans leur stand afin d’observer une pause.
Nous sommes à la mi-séance lorsque Nico Rosberg remonte en piste pour améliorer son meilleur temps en 1’39”574. Il est l’un des rares pilotes en piste.
Quelques minutes plus tard, c’est Lewis Hamilton qui se place en tête du classement en 1’39”033. Cela ne bougera plus en tête. Les Ferrari sont reléguées à plus d’une seconde. Les autres sont encore plus loin, voire beaucoup plus loin...
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:39.033 | 21 |
| 02 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:39.574 | 21 |
| 03 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:40.157 | 18 |
| 04 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:40.661 | 27 |
| 05 | Felipe Nasr | Sauber Ferrari | 1:41.012 | 18 |
| 06 | Daniel Ricciardo | Red Bull Renault | 1:41.029 | 21 |
| 07 | Daniil Kvyat | Red Bull Renault | 1:41.097 | 24 |
| 08 | Carlos Sainz | Toro Rosso Renault | 1:41.112 | 23 |
| 09 | Valtteri Bottas | Williams Mercedes | 1:41.303 | 23 |
| 10 | Felipe Massa | Williams Mercedes | 1:41.304 | 17 |
| 11 | Pastor Maldonado | Lotus Mercedes | 1:41.335 | 23 |
| 12 | Max Verstappen | Toro Rosso Renault | 1:41.575 | 28 |
| 13 | Jenson Button | McLaren Honda | 1:41.845 | 19 |
| 14 | Marcus Ericsson | Sauber Ferrari | 1:41.918 | 24 |
| 15 | Jolyon Palmer | Lotus Mercedes | 1:41.967 | 25 |
| 16 | Sergio Perez | Force India Mercedes | 1:42.141 | 22 |
| 17 | Fernando Alonso | McLaren Honda | 1:42.161 | 20 |
| 18 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:42.184 | 19 |
| 19 | Will Stevens | Manor Ferrari | 1:45.379 | 18 |
| 20 | Roberto Merhi | Manor Ferrari | 1:44.443 | 20 |