Sergey Sirotkin, pilote de réserve chez Renault, a passé beaucoup de temps en bord de piste à Barcelone, la semaine dernière, à étudier les différentes monoplaces et leur comportement.
Le Russe est d´avis qu´il ne faut pas mettre trop vite Red Bull de côté dans la lutte pour le titre. Après avoir effectué une première session de tests sans éclats, l´équipe de Milton Keynes a été éclipsée par les premières impressions laissées par Mercedes et Ferrari.
Sirotkin rappelle qu´il faut justement faire attention à ces premières impressions.
« Nous ne connaissons pas les détails, mais à l´issue du premier test, Ferrari avait l´air d´être à égalité à la première place avec Mercedes, ce qui a été très surprenant pour moi. »
« Les Red Bull ont eu des difficultés, quelques problèmes techniques, mais je pense dans tous les cas qu´ils vont se retrouver juste derrière les deux meneurs et qu´ils pourront peut-être les rattraper et même les passer. »
Fernando Alonso est d´accord avec ce point de vue, déclarant que Red Bull n´a « rien » montré en termes de performance, lors des tests effectués la semaine dernière sur le circuit de Catalunya.
« Mais c´est toujours ainsi » a affirmé le double champion du monde. « Je pense qu´ils vont amener une voiture en Australie qui ne ressemble en rien à celle qu´ils ont maintenant. »
Même Daniel Ricciardo a laissé entendre que la F1 doit s´attendre à un progrès de leur part cette semaine à Barcelone.
« Nous avons travaillé sur la fiabilité et les pneus. Les temps n´étaient tout simplement pas représentatifs de ce que nous pouvons faire » a sous-entendu l´Australien.
« Dans la semaine à venir, nous allons avoir une meilleure image, comme toutes les autres équipes, des développements à venir sur les voitures. Et je pense que la puissance des moteurs sera un peu plus sollicitée. »
En attendant, Sirotkin pense que Renault va faire un pas de géant en 2017, alors que l´équipe n´avait pas été très performante l´année dernière.
« Il est 100% sûr que Renault a fait des progrès. Il était irréel de penser se battre face à Force India et Williams l´année dernière, mais nous sommes à présent au même niveau. Nous verrons ce qu´il en sera à Melbourne. »