Comme prévu chez Williams, le rythme des monoplaces était insuffisant pour franchir la Q1. L’écurie de Grove aura au moins évité la dernière ligne ce samedi à Shanghai, ce qui montre de légers progrès.
Sergey Sirotkin commence à prendre la mesure de Lance Stroll : le rookie a battu de 2 dixièmes son coéquipier pourtant plus expérimenté. Le Russe partira 16e demain et a manqué la Q2 pour quelques centièmes.
« Nous étions proches de rentrer en Q2, nous avons progressé depuis Bahreïn. Je pense que nous avons continué à bien travailler ce week-end. Nous étions 10e ce matin, ce qui est extraordinaire étant donné notre forme du moment. Même le premier tour en Q1 était vraiment convenable. Nous n’avons pas maximisé le deuxième tour, nous aurions pu trouver du temps ici. Peut-être pas autant que les autres, parce que notre premier relais était le meilleur, mais je pense toujours que nous aurions pu trouver ce petit plus qui nous aurait fait passer en Q2. J’en suis désolé, mais en même temps nous progressons étape par étape. »
Lance Stroll va vite devoir redresser la barre en course, s’il ne veut pas faire jaser le paddock à propos de ses performances face à un rookie. Le Canadien sera 18e sur la grille.
« C’était délicat avec les deux voitures en Q1. Pour être honnête je ne suis pas heureux de mon résultat en Q1. Mais nous avons souffert tout le week-end, et je suis parti à tête-à-queue hier donc nous n’avons jamais eu une bonne base de départ. Nous avons essayé beaucoup de différents réglages en EL1 après nos difficultés de Bahreïn. Je n’ai pas tout mis ensemble en qualifications, mais je suis vraiment heureux d’être un peu plus proche. Ce n’est pas aussi bon qu’à Melbourne mais peut-être un peu mieux qu’à Bahreïn. »
Paddy Lowe, le directeur technique, estime que l’équipe a fourni un « travail formidable ce week-end pour trouver quelques pistes d’améliorations sur la voiture. » Le dirigeant reconnait tout de fois « un peu de déception, parce que nous n’avons pu placer au moins une voiture en Q2, ce qui semblait possible après notre performance en EL3. »