Presque raillée pour ses errements dans les stands en 2014 et 2015, Williams s’est cette année imposée comme l’écurie de référence au moment de changer les pneus de ses voitures.
A Spielberg ce week-end, l’équipe de Grove a signé pour la 9e fois de suite le meilleur arrêt, en 2,16 secondes. Williams n’a donc pas été battue une seule fois cette année dans cet exercice !
Si Rob Smedley avait déjà révélé qu’un nouvel équipement avait changé la vie de son équipe qui d’ailleurs ne s’entraîne pas plus qu’avant, le directeur de la performance Williams revient aujourd’hui sur la genèse de cette transformation et ses implications en course.
« Je dirais que ça vient d’un gros effort de la part de toutes celles et ceux qui sont impliqués dans les arrêts aux stands pour identifier nos points faibles et nous pencher sur le design des pièces. Rien n’a fondamentalement changé, si ce n’est que nous avons passé en revue nombre de petits détails pour renforcer notre talon d’Achille de 2014 et 2015. Et puis nous avons vraiment travaillé sur la coordination de l’équipe dans les stands et sur son type d’entraînement pour que ce soit pertinent le dimanche en course. »
« Ça n’était pas un secret, on pouvait voir à la télévision pourquoi nous étions si lents : nous n’arrivions pas à retirer les roues et ça nous prenait entre une seconde et demie et deux secondes et demie de plus que les autres. Le département suspensions en particulier a vraiment fait fort pour revoir la conception de ses pièces et je pense que c’est très réussi. »
« On peut voir le résultat : les arrêts ne nous handicapent plus et nous laissent bien plus de latitude niveau stratégie, ce qui n’était pas le cas les années précédentes. Je crois que beaucoup de gens ne réalisent pas qu’une seconde de perdue dans les stands a ensuite d’énormes répercussions sur la stratégie. »