Williams a-t-elle adopté des réglages trop typé qualifications pour s’adjuger la première ligne de la grille de départ en Autriche ? C’est en tout cas une question posée par Toto Wolff chez Mercedes. L’équipe de Grove dément toutefois : la course n’a pas été sacrifiée au profit des tours rapides.
"Les qualifications et la course demandent certes des choses différentes mais si cela fonctionne pour les qualifications, cela ne veut pas dire que vous devez compromettre la course pour autant. Au contraire, je pense même que les derniers réglages trouvés vont nous aider pour le Grand Prix," assure le responsable de la performance, Rob Smedley.
Williams a progressé sur son utilisation des pneus.
"C’est un domaine sur lequel nous avons beaucoup travaillé. La clé pour la pole était de pouvoir sortir le meilleur des pneus dès le premier tour lancé et nous y sommes arrivés. Tout le monde a beaucoup travaillé là-dessus : les pilotes, l’équipe sur le circuit et l’usine."
Smedley craint deux choses pour la course.
"L’usure et le graining nous ont parfois joué de mauvais tours. Il faut que nous soyons capables de tenir nos pneus au moins aussi longtemps que les autres. Et puis il y a les Mercedes. Elles ne sont pas à leur place. Elles sont à peu près 3 dixièmes plus rapides que nous sur un tour. Nous savons que nous ne sommes pas les plus rapides mais ce circuit nous aide et peut-être que le déroulement de la course nous aidera aussi."