Sotchi L2 : Hamilton s’échappe seul en tête

La McLaren est performante, mais reste à distance respectable

C’est sous une température ambiante de 21° que commence la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Russie, seizième manche du championnat 2014 de F1.

Les pilotes ne tardent pas à s’élancer en piste et c’est Valtteri Bottas qui signe le premier chrono de référence en 1’44”352. Ils sont ensuite plusieurs à se succéder en tête du classement.

Magnussen (1’43”961), Button (1’43”155), Bottas (1’42”669), Button (1’41”928), Rosberg (1’41”882), Hamilton (1’41”750) et Rosberg (1’41”508). Ces premiers chronos ont été réalisés avec des pneus médiums, les plus durs pour ce week-end russe.

Il reste 50 minutes avant le drapeau à damier lorsque les premiers pilotes en pneus tendres font leur apparition en piste.

C’est avec ces pneus que Nico Rosberg améliore son meilleur temps en 1’41”027, soit une amélioration d’une demi-seconde seulement. Il fera mieux un peu plus tard.

Ils sont ensuite plusieurs à se relayer en tête du classement : Button (1’40”718), Rosberg (1’40”596), Magnussen (1’40”494) et finalement Hamilton (1’39”817, 1’39”630).

Dans la deuxième moitié de cette séance, les équipes ont comme d’habitude travaillé en faisant de longs relais avec les deux mélanges afin de préparer la course de dimanche.

A noter encore pour cette séance l’arrêt en piste de Daniel Ricciardo, ce qui a provoqué la ortie des drapeaux rouges à quelques minutes de la fin. Sa Red Bull fumait beaucoup de l’arrière, ce qui n’est jamais bon signe...

Dans le classement de cette première journée, on peut encore remarquer la bonne forme des McLaren. En effet, Jenson Button a fait savoir à son équipe que sur les longs relais, il était dans le même rythme que les Mercedes et ces dernières sont une fois de plus les références pour tout le monde.