Si Jackie Stewart a pris sa retraite de pilote en 1973, il continue de jouer un rôle en Formule 1, notamment auprès de sponsors comme Rolex ou Heineken. De son propre aveu, le triple champion du monde tâche de « rendre à la Formule 1 ce qu’elle m’a donné : le succès, la célébrité et l’argent. »
Ainsi, Stewart indique que seuls quatre pilotes gagnent mieux leur vie que lui actuellement, « chez Mercedes et Ferrari ». Et Fernando Alonso dans tout ça ? « Ah oui en effet, ça fait cinq, reprend l’Écossais. Mais je n’ai toujours besoin que d’une main pour les compter ! »
Stewart avoue cependant ne pas avoir trouvé la saison 2016 particulièrement palpitante : « à part Max Verstappen, ça n’était pas très intéressant. Il me rappelle les premières courses avec Mario Andretti, Jochen Rindt et François Cevert. Tous trois avaient secoué le paddock quand ils étaient arrivés. »
Mais alors, que manque-t-il à la Formule 1 d’aujourd’hui ?
« De l’enthousiasme, des incidents, des pannes et des accidents. Alors qu’on ne se méprenne pas : personne ne veut voir de morts, mais il y avait une certaine effervescence de mon temps. Malheureusement, beaucoup de mes rivaux en ont payé le prix. »