Le dernier week-end de Lance Stroll a été catastrophique à tous les niveaux : largement distancé par Felipe Massa en qualifications, le Canadien a été incapable de redresser la barre en course.
En grande délicatesse avec l’équilibre de sa monoplace et avec ses pneus, il a même dû réaliser trois arrêts (au lieu d’un seul pour les autres pilotes) et a fini bon dernier parmi les arrivés.
« Il semblait qu’il ne pouvait pas bien faire fonctionner la voiture, notamment au niveau de l’équilibre » détaille, un brin euphémique, Paddy Lowe, le directeur technique.
« Nous devons bien comprendre s’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec la voiture. Ensuite, il faut se pencher sur les pneus. Ce fut un week-end délicat pour tout le monde avec les températures de pneu. Oui, Lance a souffert tout le week-end. Même vendredi, il n’avait pas le rythme. Nous devons comprendre pourquoi. »
Après sa panne moteur au Brésil, Lance Stroll devait poursuivre avec son ancien V6 à Abu Dhabi. Mais Paddy Lowe ne voit pas le rapport.
« Il y a une petite différence à cause du moteur, mais pas au point de pouvoir expliquer la situation que nous avons connue. »
L’an prochain, Lance Stroll devra impérativement marquer plus de points, étant donné que Renault et McLaren devraient être plus solides qu’en 2017. Paddy Lowe met donc la pression sur son jeune pilote.
« Bien sûr, il faut s’améliorer, et Lance le comprend mieux que quiconque »
Lance Stroll devrait faire équipe avec Robert Kubica l’an prochain, si les tests d’Abu Dhabi se déroulent comme il le faut…
« Sélectionner les bons pilotes est important, peu importe les circonstances. Mais Lance reconnaît lui-même que quelques-uns de ses problèmes étaient dus à sa propre inexpérience. Peu importe la gravité de ces problèmes, il faut juste faire de votre mieux » conclut Lowe.
L’expérience sera une excuse beaucoup moins valable en 2018 pour le Canadien.