L’équipe Williams peut se satisfaire des qualifications du Grand Prix du Japon, lors desquelles Lance Stroll et Sergey Sirotkin ont largement devancé les McLaren, le premier cité allant même en Q2 pour signer le 14e temps, ce qui sera sa place au départ.
"Bien que la pluie soit tombée au mauvais moment en Q2, je suis toujours très heureux et très satisfait d’être passé et d’y être allé, car nous ne l’attendions pas aujourd’hui" se félicite Stroll. "J’avais l’impression que la voiture fonctionnait et je savais que je pouvais progresser entre mes deux tentatives."
"J’ai bien travaillé avec mon ingénieur pour bien régler la voiture, j’ai utilisé chaque partie de la piste, j’ai attaqué dans chaque virage, le tour était plutôt bon et la voiture était bien vivante. Tous ces points clés se sont réunis, mais nous ne nous attendions pas à pouvoir rivaliser avec les autres équipes."
Il se veut prudent avant la course : "Je sais que nous avons des voitures plus rapides derrière nous, [Daniel] Ricciardo par exemple va vite remonter, et je ne vais pas passer trop de temps à essayer de l’en empêcher. Je vais faire ma course et j’espère que nous pourrons prendre quelques positions au départ."
Sergey Sirotkin a été éliminé en Q1, non sans avoir battu les McLaren de manière inattendue : "Je pense que c’était une bonne séance. Nous n’avons pas été les plus chanceux avec le trafic, donc quand j’ai commencé mon tour, les pneus n’étaient pas les mieux préparés. Mais à part ça, je pense que je peux être très content du tour que j’ai fait. C’était à cent pour cent de mon côté et la même chose pour la façon dont nous avons optimisé la voiture et dont nous avons tout assemblé sur le plan opérationnel."