Pour sa première saison en Formule 1, Lance Stroll, qui a directement débuté chez Williams, se donne un "8,5 sur 10".
Le Québécois de 19 ans, qui a mal débuté la saison, s’est ensuite peu à peu repris en marquant ses premiers points à Montréal chez lui, avant de signer un solide podium à Bakou, dans la course qui a suivi.
Pourtant, les critiques n’ont pas cessé pour certains. Y compris celles de son compatriote, Jacques Villeneuve, le champion du monde 1997, qui estime que Stroll n’a pas vraiment progressé en un an.
"Si je regarde ma saison, je peux dire qu’il y a eu des moments très difficiles," avoue le pilote Williams. "Surtout au début. Mais, il y a aussi eu quelques temps forts. J’ai été sur un podium (à Bakou). J’ai été sur une première ligne (à Monza)."
"Quand j’entends que Jacques dit que j’espère un équipier plus lent (que Massa) en 2018... ça ne me perturbe pas. Je ne me concentre pas sur ce qu’on dit ou ce qu’on écrit sur moi," poursuit Stroll.
"Je ne lis pas les journaux, je ne prête pas attention à la jalousie de certains ou à la méchanceté d’autres. En Formule 1, c’est important de garder la tête froide."
Les critiques ont pourtant été continuelles mais Stroll insiste sur le fait qu’il n’a jamais douté de lui.
"Non, jamais. Je suis jeune, c’est ma première saison. Et j’ai tout gagné avant d’arriver en Formule 1. J’ai prouvé au monde, et à moi-même que je peux gagner des courses et des championnats. Maintenant, c’est un nouveau travail, une nouvelle catégorie. Comme pour tout, il faut s’adapter et progresser."
Stroll admet donc qu’il a des choses à travailler.
"Oui, il y a toujours de la marge pour progresser en Formule 1. Je ne peux pas me donner un 10 sur 10 pour ma première saison. Mais un bon 8,5. Pour une première année, je pense qu’elle a été plutôt bonne, avec pas mal de points marqués de mon côté."
Son directeur technique, Paddy Lowe, a récemment évoqué ses difficultés à bien se qualifier.
"Je peux progresser partout," répond Stroll. "Il y a plein de petites choses. J’ai été assez souvent malchanceux dans cet exercice. Je peux en tout cas devenir un pilote plus rapide et plus complet. Pour cela, il faut du temps et de l’expérience. Ce n’était que ma première saison !"