John Surtees avait remporté le titre mondial de F1 en 1964 sous les couleurs de Ferrari - après quelques titres mondiaux sur deux roues - et cela lui a fait mal au coeur de voir la Scuderia boucler la saison 2014 sans enregistrer la moindre victoire.
“Ils se sont probablement perdu en chemin,” déclare John Surtees à Reuters en parlant de Ferrari. “Je pensais qu’ils allaient être un peu plus proches des avant-postes. Il est certain que quelque chose n’a pas bien fonctionné là-bas, ils n’ont pas pris les bonnes décisions, mais j’ai été déçu qu’ils licencient le premier directeur (Stefano Domenicali).”
Ferrari a désormais tourné la page Stefano Domenicali mais aussi celle de son successeur Marco Mattiacci pour offrir le poste de directeur de la Scuderia à Maurizio Arrivabene.
“Je pense que c’est une décision très sage d’avoir fait venir ce nouveau directeur. Il va venir avec son expérience du sport automobile. Il connaît ce sport, mais ce qui est plus important encore, il connaît toutes les personnalités qui y sont. Mattiacci n’a pas eu sa chance, c’était une union imprudente pour les deux parties. Ce fut une erreur et celle-ci est désormais corrigée. La chose la plus importante est de ne pas paniquer, de garder les pieds sur terre et d’essayer de renforcer ses points forts.”
John Surtees approuve aussi le choix de prendre Sebastian Vettel pour remplacer Fernando Alonso, car l’Allemand sort d’une saison difficile chez Red Bull et il a donc une revanche à prendre, comme la Scuderia.
“Vettel s’intéresse beaucoup au passé, aux voitures et aux motos. C’est quelqu’un de très enthousiaste, mais il lui a manqué quelque chose l’année passée. Mais Ferrari aura besoin de son enthousiasme. Les deux - Ferrari et Vettel - ont besoin de se retrouver et c’est donc une bonne association,” ajoute le champion britannique.