C’est sur une piste sèche que commence la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix du Japon, la seule qui se disputera sur une piste sèche.
Les équipes ont beaucoup de retard à rattraper à cause de la pluie d’hier et les pilotes ne tardent pas à monter en piste. Manquant de temps pour boucler leur programme, certains ne vont pas tarder à chausser les gommes les plus tendres, le mélange médium ici au Japon.
Avec les deux mélanges de gommes, ils sont seulement deux à se relayer en tête du classement : Daniel Ricciardo (1’36"392, 1’36"010, 1’34"755 avec les pneus tendres et 1’34"497) et Nico Rosberg (1’33"995).
En fin de séance, les équipes ont travaillé sur les longs relais avec les deux types de pneumatiques afin de préparer la course de demain qui devrait elle aussi aussi se disputer sur piste sèche.
A l’issue de cette unique séance d’essais libres sur piste sèche, on peut remarquer le retour en forme du moteur Renault et des Red Bull et des Toro Rosso. Mais aussi des Mercedes et ça, c’est plus inquiétant pour la Scuderia Ferrari qui a toujours un petit espoir de propulser Sebastian Vettel vers un éventuel cinquième titre mondial.
Mais nous n’en sommes pas encore là puisque les Mercedes de Nico Rosberg et Lewis Hamilton occupent les deux premières positions après leur faux pas de Singapour. Les Ferrari en revanche, sont rentrées dans le rang. La qualification de cet après-midi devrait nous permettre d’y voir un peu plus clair...
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:33.995 | 19 |
| 02 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:34.292 | 20 |
| 03 | Daniel Ricciardo | Red Bull Renault | 1:34.497 | 22 |
| 04 | Valtteri Bottas | Williams Mercedes | 1:34.797 | 27 |
| 05 | Felipe Massa | Williams Mercedes | 1:34.934 | 25 |
| 06 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:35.082 | 16 |
| 07 | Max Verstappen | Toro Rosso Renault | 1:35.160 | 26 |
| 08 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:35.222 | 16 |
| 09 | Romain Grosjean | Lotus Mercedes | 1:35.602 | 20 |
| 10 | Carlos Sainz | Toro Rosso Renault | 1:35.963 | 29 |
| 11 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:36.11 | 19 |
| 12 | Jenson Button | McLaren Honda | 1:36.174 | 15 |
| 13 | Marcus Ericsson | Sauber Ferrari | 1:36.199 | 19 |
| 14 | Daniil Kvyat | Red Bull Renault | 1:36.294 | 23 |
| 15 | Pastor Maldonado | Lotus Mercedes | 1:36.307 | 21 |
| 16 | Fernando Alonso | McLaren Honda | 1:36.360 | 18 |
| 17 | Sergio Perez | Force India Mercedes | 1:36.430 | 21 |
| 18 | Felipe Nasr | Sauber Ferrari | 1:36.919 | 24 |
| 19 | Will Stevens | Manor Ferrari | 1:39.653 | 24 |
| 20 | Alexander Rossi | Manor Ferrari | 1:39.819 | 22 |