C’est sur une piste sèche que commence la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix du Japon, quinzième manche du championnat 2014 de F1.
Dans le paddock, tout le monde est concentré sur cette séance, mais c’est bien sûr l’annonce que Sebastian Vettel quittera Red Bull à la fin de l’année qui est dans toutes les têtes. Mais en attendant que cela arrive, il y aura encore cinq Grands Prix à disputer...
Les pilotes ne tardent pas à s’élancer en piste et ils sont plusieurs à se relayer en tête du classement : Jean-Eric Vergne (1’36”886), Kevin Magnussen (1’36”622), Daniel Ricciardo (1’36”327), Jenson Button (1’36”299), Daniel Ricciardo (1’35”885), Fernando Alonso (1’34”837), Nico Rosberg (1’34”516) et Lewis Hamilton (1’34”210). Il reste 30 minutes avant le drapeau à damier.
Ces premiers chronos ont été réalisés avec les gommes dures et les pilotes vont bientôt se relancer avec le mélange le plus tendre pour ce week-end, le médium.
Il reste 15 minutes dans cette séance lorsque les premiers pilotes se relancent avec un train de pneus médiums neufs. Pour Vettel et Raikkonen, cette séance est déjà terminée puisque l’un et l’autre ont des soucis techniques.
C’est avec ces pneus que Nico Rosberg s’installe en tête du classement en 1’33”228 et ce n’est pas Lewis Hamilton qui fera mieux que lui puisque ce dernier a écrasé sa Mercedes dans le mur du premier virage. L’équipe Mercedes ne va donc pas chômer avant la qualification…
C’est donc Nico Rosberg qui signe le meilleur chrono ce matin. Il devance Hamilton, Alonso, Massa, Bottas, Ricciardo et Magnussen et Vergne.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:33.228 | 14 |
| 02 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:34.210 | 10 |
| 03 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:34.439 | 12 |
| 04 | Felipe Massa | Williams Mercedes | 1:34.564 | 12 |
| 05 | Valtteri Bottas | Williams Mercedes | 1:35.061 | 16 |
| 06 | Daniel Ricciardo | Red Bull Renault | 1:35.086 | 13 |
| 07 | Kevin Magnussen | McLaren Mercedes | 1:35.251 | 16 |
| 08 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Renault | 1:35.494 | 8 |
| 09 | Daniil Kvyat | Toro Rosso Renault | 1:35.538 | 17 |
| 10 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1:35.549 | 16 |
| 11 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:35.732 | 15 |
| 12 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:35.995 | 5 |
| 13 | Sergio Perez | Force India Mercedes | 1:36.365 | 8 |
| 14 | Esteban Gutierrez | Sauber Ferrari | 1:36.407 | 22 |
| 15 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1:36.460 | 6 |
| 16 | Romain Grosjean | Lotus Renault | 1:36.558 | 19 |
| 17 | Pastor Maldonado | Lotus Renault | 1:36.617 | 12 |
| 18 | Adrian Sutil | Sauber Ferrari | 1:36.626 | 20 |
| 19 | Marcus Ericsson | Caterham Renault | 1:37.367 | 12 |
| 20 | Max Chilton | Marussia Ferrari | 1:37.883 | 17 |
| 21 | Jules Bianchi | Marussia Ferrari | 1:38.102 | 15 |
| 22 | Kamui Kobayashi | Caterham Renault | 1:38.784 | 12 |