Alors que trois pilotes français seront en Formule 1 en 2012 et que l’on s’attend de plus en plus à un retour du Grand Prix de France au calendrier en 2013, la chaîne privée TF1 pourrait renoncer à diffuser les Grands Prix de F1 à l’issue de cette saison. Selon le magazine Télé Star, TF1 n’aurait pas souhaité renouveler son contrat pour des raisons financières.
Actuellement, la chaîne française paye 40 millions d’euros par an pour pouvoir diffuser la discipline. Mais les audiences (3 millions de téléspectateurs en moyenne en 2011, ndlr) ne satisfont plus les dirigeants de TF1 qui ne veulent plus dépenser autant. En avril dernier, le PDG de la chaîne, Nonce Paolini, avait déclaré à TV Mag : « Il faut bien reconnaître que les Grands Prix sont de moins en moins en moins passionnants. Les chiffres ne sont plus à la hauteur de nos espérances et du contrat qui a été signé à l’époque ».
Toujours selon Télé Star, Al-Jazira, qui lancera deux chaînes sportives en France au printemps prochain, pourrait sauter sur l’occasion afin de retransmettre les Grands Prix de Formule 1 à partir de 2013.