Team Lotus a confirmé dans un communiqué qu’elle allait développer ses opérations côté soufflerie en louant les installations de Williams F1 à Grove. L’équipe Williams dispose en effet de deux souffleries, comme Mercedes GP, et mettra à disposition de Team Lotus une de ses deux unités à partir du mois de septembre.
Récemment, c’est HRT F1 et Mercedes GP qui avaient annoncé un tel accord, mais contrairement à Team Lotus, HRT n’a pas de plans pour construire sa propre soufflerie. En effet Team Lotus utilise actuellement les installations de Mike Gascoyne chez Aerolab en Italie, en attendant que sa soufflerie soit terminée sur son site d’Hingham. L’équipe anglaise fera donc évoluer deux programmes en soufflerie, l’un chez Aerolab et l’autre chez Williams.
"Il y a plusieurs raisons pour lesquelles je suis ravi d’avoir signé cet accord," commente Tony Fernandes. "D’un point de vue pratique, il y a des bénéfices évidents à accroitre nos possibilités en la matière, sur place en Angleterre et dans l’une des meilleures souffleries. Je suis certain que cela aidera notre aérodynamicienne en chef Marianne Hinson et toute son équipe à mieux travailler dans l’un des domaines clés de notre développement futur."
"L’autre aspect de cet accord c’est que je dois beaucoup à Frank Williams, Patrick Head et Adam Parr car ils ont été les premiers avec qui j’ai travaillé en F1. AirAsia était un sponsor de leur équipe et Frank, Patrick et Adam ont joué des rôles importants pour m’introduire dans ce monde. Je suis donc très heureux que nous soyons capables de travailler ensemble alors que Team Lotus cherche à s’établir comme une force sérieuse en Formule 1," ajoute le patron de Team Lotus.