Avec la W09, Mercedes peut égaler le record de titres mondiaux consécutifs chez les pilotes, avec cinq couronnes d’affilée. La partie ne sera pas simple car elle remplace la capricieuse W08, surnommée la diva.
"Si je peux choisir entre une diva et une femme ennuyeuse, je choisis la diva" plaisante Toto Wolff, amené à choisit entre les deux monoplaces. "Elle était rapide et a signé plus de victoires et de pole positions que les rivales l’an dernier mais elle était difficile à manier".
"Nous ne voulons pas atténuer ses performances sur la W09 mais simplement arrondir les angles. Nous ne voulons pas perdre l’ADN de la voiture, nous devons juste comprendre pourquoi elle n’était pas performante sur certains circuits".
L’un des gros points faibles de la W08 était son incapacité à suivre de près les voitures qui la précédaient. Wolff pense que la raison se situe sur les performances de l’aileron avant de la flèche d’argent de 2017.
"Il est clair que ces règles rendent le trafic difficile. Cela fait perdre beaucoup d’appui sur l’aileron avant lorsqu’on suit une voiture. Notre monoplace était la plus forte au niveau de la partie avant, et c’est pour cela que nous en avons souffert un peu plus".
Le record de Ferrari est donc de cinq titres pilotes consécutifs, mais aussi de six couronnes à la suite chez les constructeurs, entre 1999 et 2004. S’il était amené à privilégier l’une des deux couronnes, laquelle serait-ce ?
"Nous y avons beaucoup pensé. Avant, c’était le titre constructeurs car nous sommes Mercedes et que nous défendons notre marque, mais le titre pilotes est bien plus médiatisé. On se souvient bien plus du pilote qui a été champion que de l’équipe donc pour répondre, les deux se complètent !"