Jean Todt, Président de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), a porté son attention ce mois-ci sur la sécurité routière en Afrique, l’un des continents les plus touchés par les accidents de la route.
L’Afrique affiche en effet le taux de mortalité routière le plus élevé au monde et près de 250 000 personnes meurent chaque année sur les routes de l’Afrique subsaharienne. Jean Todt a profité de ses déplacements au Sénégal, au Gabon et au Bénin pour évoquer ces statistiques alarmantes avec les clubs membres de la FIA et les chefs d’Etat et mettre l’accent sur les mesures à prendre pour enrayer ce fléau. Le nombre de tués sur les routes en Afrique subsaharienne a déjà augmenté de plus de 40 % ces 15 dernières années et si rien n’est fait, la hausse devrait atteindre au moins 80 % d’ici à 2020.
"Depuis que j’ai été élu à la tête de la FIA il y a trois ans et demi, j’ai fait de la sécurité routière une priorité de notre fédération. La FIA, parce qu’elle en a la légitimité, et aujourd’hui la volonté, doit devenir un acteur majeur de ce combat au niveau mondial. Et dans ce combat, nos premiers partenaires, et notre première force, ce sont nos clubs."
Les jeunes Africains sont les principales victimes de l’insécurité routière, les accidents de la route étant la quatrième cause de mortalité dans la tranche d’âge des 15-44 ans et la deuxième après le sida chez les jeunes hommes. Jean Todt est convaincu que le sport automobile peut être un moyen de sensibiliser les conducteurs et de faire passer le message de la sécurité auprès des jeunes, mais les gouvernements doivent également agir.
"Il faut donner à la sécurité routière la place qu’elle mérite sur l’agenda international : celle d’une priorité absolue. Et si nous voulons y parvenir, nous devons unir nos forces. La sécurité routière, c’est une responsabilité partagée. Et chacun doit prendre sa part, car c’est ensemble – et ensemble seulement – que nous gagnerons cette bataille. La première responsabilité, c’est celle des gouvernements nationaux. Sans eux, sans leur engagement, rien n’est possible."
Au Sénégal, Jean Todt et Michelle Yeoh ont examiné comment relever le défi de la sécurité routière aux niveaux national et régional lors de réunions avec la Fédération Sénégalaise de Sport Automobile et Motocycliste (FSAM) et le Président de la République du Sénégal Macky Sall. Ils ont également visité le circuit de Dakar Baobabs et tenu une conférence de presse avec le Président de la FSAM, Dialo Kane "Zator".
Jean Todt a ensuite effectué une visite à l’Automobile Club du Bénin (ACB), dirigé par l’ancien pilote Patrick Lecompte et affilié à la FIA l’année dernière. Le club, qui milite pour la sécurité routière via des campagnes menées dans les écoles et les universités, a tenu à son siège une réunion lors de laquelle des jeunes étaient invités à donner leur avis sur la sécurité routière dans le pays. Si le Centre National de Sécurité Routière joue un rôle salutaire au Bénin, une stratégie d’envergure nationale, rendant notamment obligatoire le port de la ceinture de sécurité, contribuerait à réduire le nombre de victimes.
Enfin, le Président s’est rendu au Gabon pour l’inauguration de l’Automobile Club du Gabon (ACG), fondé l’année dernière et dirigé par Frédéric Bongo Ondimba. L’événement a été l’occasion de lancer une campagne choc de sécurité routière saluée par Jean Todt comme un excellent moyen de rappeler aux automobilistes leur responsabilité.
Jean Todt s’est entretenu longuement avec le Président de la République du Gabon, Ali Bongo Ondimba, dont il a souligné l’engagement après le lancement de la campagne "100 passerelles pour le futur" qui vise à protéger les piétons sur les passages à risque. Il s’agit d’une initiative importante, les piétons représentant 38 % des victimes de la route en Afrique subsaharienne.