Comme nous vous le rapportions il y a une dizaine de jours, le nouveau Groupe Stratégie de la F1 étudie la possibilité d’affecter des numéros permanents aux pilotes, à l’instar de ce qui peut se faire (en partie) en MotoGP ou en IndyCar.
L’idée, soutenue par les plus gros teams, serait qu’un pilote soit associé à un numéro pour faciliter sa reconnaissance mais aussi pour améliorer le marketing. Tout le monde (ou presque) sait que Valentino Rossi porte le numéro 46 en MotoGP.
Le président de la FIA, Jean Todt, révèle que c’est lui qui a soumis cette idée.
"Je l’ai proposé donc j’y suis très favorable. Je pense que ce serait bien que les pilotes gardent le même numéro, à l’exception du champion du monde qui arborerait le numéro 1."
"Quand je viens voir un GP de F1, je ne vois pas le nom et le numéro du pilote. Je sais qu’ils ont besoin d’espace sur les voitures pour les sponsors, mais je pense qu’il y a des solutions : on peut par exemple mettre un numéro plus grand sur le casque."
La discussion se poursuivra aujourd’hui dans le cadre de la réunion du Groupe Stratégie. Si elle est adoptée, il faudra un vote de la Commission F1 puis ratification par la FIA (par fax puisque le dernier Conseil Mondial de l’année a déjà eu lieu).
L’entrée en action est prévue pour 2014 ou 2015. A noter que la FIA souhaite aussi que les règles sportives soient revues en conséquence. En effet les pilotes sont classés par leurs numéros s’ils ne réussissent pas un temps en qualification par exemple. Il ne faudrait donc pas pénaliser un pilote qui choisirait le numéro 99 !