Tony Fernandes, le patron du groupe AirAsia et de l’équipe de F1 Caterham, a reçu la Légion d’honneur des mains de François Hollande, le président de la République Française.
Fernandes avait déjà été fait Officier de la Légion d’honneur en 2010, il a cette fois été nommé au grade le plus important, celui de Commandeur.
Cette distinction honorifique lui a été remise pour sa contribution à la bonne marche de l’économie européenne et notamment française.
"Nous devenons de plus en plus français, puisque je suis même en train d’étudier la reprise d’une chocolaterie en France ! Concernant AirAsia, la compagnie grandit si vite que j’ai parfois moi-même du mal à suivre. Sa flotte compte aujourd’hui 150 appareils et nous aurons transporté 45 millions de passagers cette année. Mais ce n’est qu’un début. Nous avons encore plus de 300 Airbus en commande et nous visons une flotte d’environ 500 appareils," a déclaré Fernandes au journal Les Echos.
Il est aussi associé à Renault à travers Caterham pour faire renaitre Alpine.
"Je ne suis pas censé en parler, mais je vais le faire néanmoins, puisque je sors d’une rencontre chez Renault. La nouvelle Alpine va être fantastique ! Les Français en seront fiers quand elle sortira vers 2015-2016, de même que je serai très fier de la nouvelle Caterham (produite sur le même site de Dieppe). C’est un superbe partenariat qui est en train de se mettre en place avec Renault. J’espère que nous allons l’étendre à d’autres projets, afin de créer davantage d’emplois à Dieppe."