Carlos Sainz a déclaré ne pas comprendre la pénalité infligée par les commissaires suite à sa bataille avec Jolyon Palmer lors du Grand Prix de Chine.
Les commissaires ont considéré que Sainz avait forcé Palmer à sortir de la piste lorsque la Toro Rosso et la Renault se battaient pour la 13e place dans les virages 2 et 3. L’Espagnol s’est vu infliger une pénalité de 10 secondes à la fin de la course, ce qui l’a fait passer de la 11e à la 12e place, ainsi qu’un retrait de deux points sur son permis.
« Après le deuxième virage, si vous voulez dépasser vous devez le faire à la sortie du troisième virage » a déclaré Sainz. « Mais il a décidé de prendre l’extérieur du troisième virage et je ne m’y attendais pas du tout. J’étais en train de regarder dans mon rétroviseur gauche, quand tout à coup il a perdu sa voiture sur la partie sale à la sortie du deuxième virage. J’ai alors réalisé qu’il y avait quelqu’un à ma gauche et nous nous sommes touchés. »
« A cause de ce contact, il a perdu sa voiture puis il est sorti large. Les commissaires ont alors pensé que je l’avais poussé en dehors de la piste. Recevoir une pénalité de 10 secondes pour ce type d’incident, cela signifie qu’on ne peut plus se battre contre personne. Je ne l’avais pas vu, il a juste perdu la voiture, un peu par sa faute et un peu à cause du patinage sur la partie sale de la piste. »
La course de Sainz s’est compliquée dès le départ, lorsque sa Toro Rosso a roulé sur les débris laissés par l’accrochage entre Daniil Kvyat, Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo.
« Un morceau de l’aileron avant de Kvyat s’est logé dans mon radiateur et dans mon ponton, ainsi quand la voiture de sécurité est sortie je n’avais plus de puissance dans le moteur, qui était passé dans un mode de secours. J’ai dû faire un millier de manipulations pour le faire fonctionner à nouveau, mais 70 chevaux étaient partis. Lors de mon premier relais en super tendres, il me manquait entre 40 et 50 points d’aérodynamique. Au total cela me faisait perdre deux secondes au tour, nous avons donc décidé de nous arrêter dès le tour 12 pour retirer les débris. Il me fallait ensuite effectuer 40 tours avec les pneus tendres, ma course était donc compromise. »
Max Verstappen n’a lui pas terminé une course pour la première fois de la saison. Alors qu’il allait marquer les points de la sixième place, Verstappen a été contraint d’abandonner suite à un problème mécanique sur sa Toro Rosso.
« C’est un résultat décevant. Pas seulement pour moi mais aussi pour l’équipe, puisque nous aurions pu inscrire beaucoup de points aujourd’hui. La course était bonne avant ces problèmes avec le moteur. J’étais capable de suivre les pilotes devant moi. Nous aurions pu terminer cinquième ou sixième, parce qu’il n’y avait pas de pression derrière moi, j’étais totalement en contrôle. A cet égard ce fut une course assez solitaire. Plus tard nous avons vu des pilotes en difficulté avec les pneus, donc peut-être que nous aurions pu faire mieux. Mes pneus allaient bien. Puis le moteur est mort. A la sortie du virage 13, j’ai senti que quelque chose n’allait pas, puis quelques instants plus tard, j’ai dû abandonner. Avant ça, il n’y avait aucun problème. Mais c’est la course : c’est un sport mécanique donc ce genre de chose peut arriver. »