Pour justifier la rétrogradation de Daniil Kvyat chez Toro Rosso et la promotion de Max Verstappen chez Red Bull Racing, Helmut Marko avait avancé une supposée « agitation » au sein de la petite écurie entre Verstappen et son coéquipier d’alors, Carlos Sainz Jr. Mais ce dernier ne semble toutefois pas aussi catégorique.
« La seule chose qui ait changé, déclare ainsi l’Espagnol, c’est que je connais bien mieux Daniil depuis les catégories inférieures. Je sais comment il travaille, comment il agit, nous nous connaissons parfaitement. Max était pour moi un nouvel équipier depuis 2015. Au niveau de l’équipe, peut-être que tout est maintenant un peu plus ouvert et que nous avons commencé à travailler de concert, en tout cas un peu plus qu’avant. »
« Il y avait une séparation avec Max mais c’est normal quand on est deux coéquipiers solides. C’était bien. Quand les deux pilotes sont forts, il y a toujours des frictions. Ce n’est pas que je n’aimais pas, mais il fallait faire avec et je ne considérais pas ça comme une mauvaise situation. »
Et depuis le départ de Verstappen, Sainz semble au meilleur de sa forme en piste, sans pour autant y voir un rapport de cause à effet.
« Je sais qu’on pourrait faire le lien parce que sur le papier, j’ai commencé à signer des résultats quand Max est parti mais honnêtement, ça n’a aucun rapport. S’il était resté dans l’équipe pour les 10 dernières courses, ça n’aurait pas changé grand-chose aux résultats que j’ai décrochés récemment. C’est simplement que ces derniers temps, il ne m’est rien arrivé de fâcheux et que j’ai prouvé pouvoir être constant. »