La saison de Toro Rosso a officiellement été lancée ce jour avec la présentation de la nouvelle monoplace de l’équipe, la STR13. C’est la première Toro Rosso à moteur Honda et l’équipe italienne attend beaucoup de ce nouveau partenariat.
"J’ai hâte de débuter cette nouvelle saison et cette nouvelle ère avec Honda" déclare Franz Tost. "C’est une période fantastique pour Toro Rosso car nous n’avons jamais eu notre propre fournisseur avant".
"Nous avons également deux débutants confirmés (sic) pour la saison 2018. Ils ne sont pas totalement débutants puisque Pierre [Gasly] et Brendon [Hartley] ont couru quelques courses pour nous l’an dernier, mais ce sera leur première saison en Formule 1".
"Ils arrivent tous les deux en champions puisque Pierre a remporté la F2 en 2016 tandis que Brendon est un double champion du monde d’endurance et vainqueur des 24 heures du Mans".
Franz Tost revient sur les nouveautés de son équipe, Toro Rosso. Après une fin de saison très difficile en 2017, il est temps pour l’équipe de reprendre le chemin inverse.
"Il y a beaucoup de nouveautés dans l’équipe cette saison" poursuit Franz Tost. "Tout d’abord, nous avons un nouveau partenaire technologique, Honda. Depuis le départ, ils ont une approche positive et nous sommes fiers de travailler avec eux".
"Notre voiture a un nouveau moteur et avec notre nouveau duo de pilotes composé de Pierre Gasly et Brendon Hartley, tout est en place pour que nous démarrions cette saison 2018. Nous allons tout donner et je suis sûr que si nous restons concentrés et que nous travaillons ensemble, l’équipe peut atteindre le succès qu’elle mérite".
Il revient ensuite sur le début de collaboration avec Honda : "La coopération avec Honda est importante pour nous car c’est la première fois dans l’histoire de Toro Rosso que nous sommes officiellement en lien avec un constructeur. Cela change énormément et c’est satisfaisant de voir nos ingénieurs travailler avec ceux de Honda".
"Honda a une grande réputation dans le monde, spécialement en sport auto, avec une histoire remplie de réussite. Nous avons établi une relation proche et nous avons fait des pas en avant. J’ai vécu et travaillé un an au Japon donc je connais leur culture".
"Travailler ensemble implique des méthodes différentes et nous avons présenté cette culture à nos ingénieurs grâce à des séminaires à l’usine pour qu’ils saisissent mieux la façon de penser japonaise. Cela a grandement aidé car jusqu’ici, notre collaboration est fructueuse".
Franz Tost est réputé pour être à l’usine très tôt, ce qui arrange les conditions de travail avec Honda : "J’aime être au bureau vers 6h30. Je peux travailler énormément et je dois me concentrer. Tout d’abord, je lis mes e-mails arrivés la nuit. Je lis avant tout ceux de Honda puisqu’ils ont huit heures d’avance sur nous et je peux répondre directement".
Enfin, il rappelle toute la confiance qu’il donne à ses pilotes et assure qu’il ne dépend que de Toro Rosso de réussir cette saison : "Je suis convaincu que si on leur donne une voiture compétitive, ils seront capables d’être à un haut niveau. Nous les avons préparés pour cette année avec beaucoup de travail dans le simulateur et tous deux ont passé du temps à l’usine durant l’hiver".