Team Lotus est l’équipe qui devrait faire les plus gros progrès cette année. La T128 est équipée d’un moteur Renault et d’une boîte de vitesses Red Bull, deux solutions techniques qui donnent le sourire à Jarno Trulli.
"Nous avons l’un des meilleurs trains arrières du paddock. La boîte est stupéfiante, tout comme le moteur. Tout fonctionne parfaitement ensemble, la voiture semble bien et rapide aussi. Si on doit comparer avec l’an passé, c’est le jour et la nuit. Nous avons fait un énorme pas en avant, tout le monde a vraiment beaucoup travaillé," déclare Trulli à nos confrères du magazine Autosport.
’Mike Gascoyne a rassemblé les choses et Tony Fernandes nous a procuré ces bons éléments qui nous permettent de résoudre nos problèmes de fiabilité et de performance. Maintenant l’équipe doit s’occuper à bien faire sur les suspensions, la rigidité et l’aérodynamique. Un très bon travail a déjà été fait pendant l’hiver, pour s’adapter aux nouvelles règles et produire les nouvelles pièces," ajoute l’Italien.
Malheureusement pour Trulli et Kovalainen, si la T128 a montré des performances en nette progression, elle a aussi fait preuve d’une fiabilité encore aléatoire, notamment du côté du circuit de refroidissement. De nombreuses fuites d’eau ont ralenti les évolutions de la voiture en piste lors des quinze jours d’essais privés autorisés.
"Cela risque d’être un peu difficile au début mais ensuite peut-être qu’on pourra être à notre top. Les temps au tour ne nous donnent pas une idée claire de la hiérarchie mais nous sommes probablement à la chasse d’équipes comme Force India ou peut-être Sauber. Nous sommes bien devant Virgin et HRT. Voilà ce qu’on sait pour le moment," conclut Trulli.