La banque Santander, le principal sponsor de l’équipe McLaren, mais aussi celui du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone, a présenté hier son projet de Grand Prix de F1 dans les rues de Londres, mais celui-ci ne soulève pas un enthousiasme débordant dans le milieu de la F1.
“C’est dans le pays des rêves que la machine publicitaire de Santander nous a emmenés la nuit dernière,” écrit le Daily Mail.
“Cela n’arrivera évidemment jamais,” affirme un ancien du paddock de F1 sous le couvert de l’anonymat. “Vous le savez et je le sais, mais c’est une belle histoire, n’est-ce pas ?”
Pour certains, cette belle histoire a été très fortement appuyée par Bernie Ecclestone qui ce faisant aurait tenté de faire oublier ses ennuis judiciaires.
“C’est une belle idée,” affirme un lecteur du Telegraph. “Bernie devrait s’assure que le tracé passe devant la prison de Wandsworth afin qu’il puisse lui aussi assister à la course.”
Le champion sans couronne Stirling Moss a lui aussi des doutes sur ce projet. “J’ai horreur de dire ça, mais selon moi ce n’est pas réaliste. J’adorerais voir ça, mais on en parlait déjà lorsque j’étais en F1 dans les années 1960.”
“Mettons les choses au clair : Londres n’accueillera pas un Grand Prix de F1. Cela ne se passera pas l’année prochaine ni l’année suivante et probablement jamais,” écrit The National. “Pourquoi ? Car il y a plus d’obstacles en travers de ce projet que de bosses dans les rues de Londres.”
Sur CNN, un porte-parole de la fédération britannique a aussi exprimé son scepticisme. “Nous avons vu le tapage qu’a provoqué la fermeture de quelques rues en vue des Jeux olympiques alors que cela ne se produira qu’une seule fois au contraire d’un Grand Prix de F1 qui a lieu toutes les années.”
“Les autorités de la ville n’ont même pas été consultées,” précise le journal Independant. “Je ne suis pas certain que l’on puisse fermer Londres pour y organiser un Grand Prix de F1,” ajoute Jenson Button.
La publication italienne Autosprint se demande s’il s’agit là d’une vraie idée ou de folklore. Même le Times de Londres qui avait pourtant relayé les propos de Bernie Ecclestone il y a quelques jours en exclusivité se dit aujourd’hui qu’il y a encore de nombreuses zones d’ombre. “Ni Santander... ni Ecclestone n’ont l’intention de soumettre une demande formelle (auprès des autorités),” admet le réputé quotidien.