Le Grand Prix d’Abu Dhabi ne s’est pas déroulé comme prévu pour Sauber, et en a résulté un résultat plus que mauvais pour l’écurie. Esteban Gutierrez, mal qualifié, a grappillé trois places pour finir treizième, alors que son équipier a terminé juste derrière lui après une pénalité.
« Je ne suis pas sûr de ce qu’il s’est passé » déclarait Hulkenberg à sa sortie de voiture. « La voiture était bonne tout le week-end et dès le premier tour, j’ai eu des difficultés. L’équilibre et la confiance que je sentais avaient disparu sans que je sache pourquoi. J’avais beaucoup de sous-virage lors des deux premiers relais, la voiture tournait mal et ça me coutait beaucoup de temps. Puis j’ai été relâché de manière dangereuse lors de mon deuxième arrêt, ce qui m’a fait prendre un drive through et perdre encore plus de temps. Nous devons maintenant comprendre pourquoi la voiture était si différente aujourd’hui. C’est décevant parce que nous avions une vraie chance de marquer des points ».
Pour Esteban Gutierrez, la course était compromise dès la qualification, avec une seizième place sur la grille : « Nous attendions mieux ce week-end, évidemment, donc nous ne pouvons pas être heureux. Le rythme était là, mais la qualification d’hier a affecté la course. Notre stratégie n’était pas idéale non plus. Je me suis bien battu et j’ai pris du plaisir, donc je resterai sur ces notes positives en attendant Austin ».