La FIA réfléchit depuis quelques mois à un système de protection de la tête des pilotes. Ces derniers temps, il y a eu en effet quelques accidents au cours desquels des pilotes ont été blessés ou même tués par une pièce ou une roue, que ce soit en F1 ou dans d’autres catégories.
"Il faut faire quelque chose pour éviter qu’une roue touche le casque d’un pilote," confie Charlie Whiting, délégué technique de la FIA, à BBC Sport.
La solution envisagée est de mettre un arceau devant le pilote. "Selon moi, c’est la solution la plus plausible. Nous devons d’abord mener nos recherches à leur terme afin de proposer une solution efficace," précise Whiting.
Les spécialistes qui travaillent pour la FIA ont testé deux types de bulles (style avion de chasse) et un arceau. Ce dernier est fait de titane et s’est pour l’instant montré le plus efficace. Il a en effet dévié la roue projetée sur la voiture et de plus il a crevé le pneu, ce qui a pour avantage que la course folle de la roue s’arrête plus tôt que lorsque le pneu reste gonflé.
Les bulles en polycarbonate ont en revanche été moins convaincantes. "Les bulles souffrent de quelques problèmes, notamment le fait qu’elles déforment la vision des pilotes. Elles sont aussi très lourdes en plus du fait qu’elles compliquent l’extraction du pilote," ajoute Charlie Whiting.