Les conditions délicates de cet après-midi à Austin, notamment en termes de vent, ont troublé la séance qualificative de Mercedes, et alors que Lewis Hamilton a sauvé les meubles en se qualifiant cinquième, Nico Rosberg a coulé et s’est qualifié quatorzième. Une performance difficile alors que son équipe doit préserver sa deuxième place du classement des constructeurs.
"C’était une séance difficile cet après-midi, donc je dois me satisfaire de cette cinquième place même si j’aurais préféré me battre pour une position sur les deux premières lignes" reconnaît Hamilton. "La voiture était rapide et j’avais un bon équilibre mais nous n’avons pas pu faire fonctionner les pneus. La piste était totalement différente de la séance du matin et il y avait de grosses rafales qui ont affecté le comportement de notre voiture. En essais, la voiture était très forte ce week-end donc j’espère avoir de bons réglages pour demain. Je dois prendre un bon départ et si je le fais, je pourrai faire une bonne performance".
Les soucis dont parle le Britannique ont été les mêmes rencontrés par son équipier, mais ce dernier les a subi plus nettement, et en résulte une qualification désastreuse. Il partira treizième grâce à la pénalité de Jenson Button.
"J’ai eu des soucis à atteindre la fenêtre de fonctionnement de mes pneus aujourd’hui et c’est décevant de ne pas passer en Q3. Il fallait trouver le bon compromis dans des conditions qui voyaient des pneus très durs rouler sur une surface très souple, et nous avons vu de fait des résultats surprenants" analyse Rosberg.
"Les températures devraient être plus élevées demain, ce qui arrangera notre situation, mais partir de si loin n’est pas idéal. Nous avons travaillé énormément sur le rythme de la voiture donc elle devrait être rapide demain et j’attaquerai au maximum pour avancer, dépasser les autres et marquer de bons points" conclut l’Allemand.