Lotus a démarré hier ses essais autrichiens sous la pluie, comme les autres équipes. C’est Romain Grosjean qui était au volant, comme prévu, l’équipe n’ayant pas modifié son programme (comme l’a fait Mercedes pour favoriser son titulaire) pour faire rouler Jolyon Palmer.
Le Français a pu parcourir 45 tours.
"Il a fallu attendre bien longtemps avant de pouvoir prendre la piste, j’ai passé beaucoup de temps à parler avec mes ingénieurs. J’ai même cru à un moment que nous allions lancer une partie de poker !" rigole-t-il.
"Heureusement les conditions ont pu s’améliorer dans l’après-midi et nous avons pu rouler de manière productive. La piste humide m’a maintenu en éveil, il faut vraiment être prudent ici avec les vibreurs quand vous roulez avec tout l’équipement de mesure des données aérodynamiques."
Alan Permane, le directeur des opérations en piste, regrettait lui "une journée qui n’est pas à classer parmi les plus productives mais nous avons pu passer entre les gouttes dans l’après-midi pour récolter de bonnes informations sur l’aérodynamique et travailler un peu sur les réglages. Etant donné les conditions, notre kilométrage n’est pas mauvais. Heureusement que la météo s’annonce meilleure pour compléter notre programme avec Jolyon lors de la 2ème journée."