Pierre Gasly passe une bonne semaine ! Après sa victoire en GP2 à Silverstone samedi, le pilote du programme de développement Red Bull a pris le volant de la RB12 pour la première des deux journées d’essais sur le circuit anglais. Le Français est crédité du dernier temps après avoir vécu une matinée entravée par des problèmes électroniques et avoir fait la majorité de son roulage sur piste mouillée.
"Nous n’avons pas beaucoup roulé ce matin mais nous avons fait du bon travail cet après-midi en pneus intermédiaires et pour piste mouillée" explique Gasly. "C’est toujours une bonne chose de rouler sous la pluie et j’espère que ça aura donné de bonnes informations sur la voiture. C’était délicat car la pluie était très intense par endroits mais la ligne droite était presque sèche et il faut savoir s’adapter à de telles conditions. C’était un très bon entraînement pour moi car il faut analyser les conditions en direct tout en étant aussi rapide que possible".
Pierre Gasly a essayé le système de protection ’halo’ que seuls les pilotes Ferrari avaient essayé jusqu’ici. C’est la deuxième version qui a été installée sur la RB12, la même que celle vue récemment sur la monoplace de la Scuderia. Malgré ces essais, Christian Horner a prévu de s’opposer à ce système pour une introduction en 2017, et les commentaires de Gasly à son sujet seront évidemment précieux.
"J’étais assez surpris par le halo puisqu’il ne change pas grand chose. C’est un peu bizarre de l’intérieur, on voit quelque chose au dessus du casque et quand on regarde droit devant on voit simplement un triangle au dessus. Son apparence est différente mais du point de vue du pilote ça ne change pas grand chose. Je n’y suis pas franchement favorable car pour moi, la Formule 1 est un sport à cockpit ouvert" conclut le pilote.
La journée n’a pas été de tout repos pour Red Bull, mais l’apport de Pierre Gasly est déjà important comme le dit Guillaume Rocquelin : "Nous avons eu des problèmes électroniques jusqu’a la mi-journée, et ils étaient difficiles à résoudre, ce qui n’a rien arrangé à notre perte de temps. La piste était détrempée cet après-midi, ce n’était donc pas idéal mais nous avons bien tourné dans des conditions difficiles et il y avait tout autant de travail".
"Nous avons beaucoup de points à voir sur lesquels la météo n’a pas d’incidence. Le problème qui risque de se poser est la quantité de pneus disponibles pour ces conditions mais elles devraient s’améliorer demain, et je pense que nous pourrons suivre notre programme. Pierre a très bien piloté, ce n’est pas son premier test pour nous, ce n’est pas une découverte. Son retour technique est excellent et très complet" conclut le directeur des opérations.