McLaren et Mercedes entameront en 2014 leur dernière année de contrat avant que Woking ne passe à la concurrence, chez Honda. Il y aura donc une seule année de partenariat entre McLaren et Mercedes et on aurait pu craindre quelques restrictions pour McLaren, afin que Honda ne profite pas de trop d’informations.
Mercedes a toutefois tenu à rassurer : McLaren continuera à être traité à égalité avec son équipe d’usines concernant la fourniture du moteur.
"McLaren est un client de longue date donc nous ferons tout ce qu’il y a à faire pour continuer à les soutenir," confirme le directeur de Mercedes Motorsport, Toto Wolff.
"Nous sommes dans les temps modernes de la F1, c’en est terminé de ces histoires de moteurs qui ont d’autres spécifications que celles des moteurs d’usine. De toute façon c’est interdit par la règlementation. Nous ne pouvons homologuer qu’un seul moteur à la fois, Mercedes continuera donc à soutenir McLaren de la même façon, et il en ira de même pour tous nos autres clients."
Pas d’inquiétudes non plus chez McLaren mais...
"Je travaille avec Mercedes depuis longtemps et je les connais bien. Aujourd’hui en F1 le nombre de moteurs est limité, nous ne passons plus 6 moteurs par week-end. Avec 5 moteurs par an et par voiture, il ne peut pas y avoir de modèle A, B ou C," déclare Jonathan Neale, le team manager.
"Maintenant s’il y a un moteur un poil plus puissant au banc, je pense évidemment qu’il ira plutôt chez Mercedes que chez nous. Mais ce sera très substantiel. Je n’ai pas de peurs particulières, Mercedes a une réputation à tenir."
"Enfin, en termes de service, clairement ils ne vont pas nous révéler tout ce qu’il se passe dans leur moteur," conclut Neale.