En tant que nouveau responsable de la performance de Williams, Rob Smedley a pu retrouver son pilote fétiche, Felipe Massa. Mais l’Australien doit aussi s’occuper de Valtteri Bottas de la même façon et ce n’est pas pour lui déplaire : Smedley a en effet été impressionné par le Finlandais.
"Valtteri est un vraiment un super pilote, il n’y a aucun doute là-dessus. L’an dernier, c’était un enfant, il venait de la Formule 3 et au volant d’une F1 il a explosé son équipier. Réussir cela est assez impressionnant parce que ce n’est pas facile à percevoir au volant d’une monoplace difficile à piloter comme l’était la FW35 l’an dernier," analyse Rob Smedley.
L’ingénieur suivait déjà Bottas quand il était chez Ferrari.
"Il a toujours été très clair pour moi qu’il était très, très rapide. Ce que je ne savais pas, avant d’arriver chez Williams, c’était à quel point il était mature. Quand vous l’entendez parler, vous avez l’impression de parler avec un pilote qui a 10 ans d’expérience."
"Valtteri a une approche calme, précise ; il sait exactement ce qu’il veut d’une voiture. Nous avons de la chance de l’avoir avec nous," conclut Smedley.