Giedo Van der Garde n’a toujours pas digéré les manières d’opérer de Monisha Kalteborn.
Plusieurs décisions prises par l’ancienne directrice de l’écurie Sauber ont été fatales pour la carrière en F1 du Néerlandais, qui avait un contrat en tant que pilote titulaire avec l’équipe suisse pour la saison 2015.
Finalement, le pilote n’a jamais pu s’assoir dans le cockpit de la Sauber C34 et a dû renoncer à la catégorie reine.
Presque trois ans après la fameuse saga de Melbourne, même si son opinion n’a pas changé vis-à-vis de ce qu’il s’est passé, le pilote de 32 ans explique qu’il a mis un peu d’eau dans son vin.
"J’ai fait l’impasse sur 2014 après Caterham et reculer d’un pas pour aller dans une équipe bien meilleure en 2014 (chez Sauber, en tant que 3e pilote d’abord), afin de pouvoir mieux montrer mon potentiel," relativise-t-il.
"Bien sûr, ce qui est arrivé début 2015 n’est pas correct. Cela n’a pas été simple d’avoir à faire face à cela, mais tout le monde sait que nous étions dans notre droit dans cette affaire. Nous avions un contrat pour disputer des courses. Malheureusement, il y a eu des gens qui ont plus d’argent. Contre cela, nous n’avions plus aucune chance de disputer des Grands Prix."
"Lorsqu’on quitte la Formule 1 de cette manière, ce n’est pas facile. On doit regarder les courses depuis chez soi, on a d’un seul coup plus rien à faire. De plus, j’avais attendu cela depuis l’année précédente. Les premiers mois ont été plutôt difficiles, mais la vie continue. Dans la vie, il n’y a pas que la Formule 1, mais beaucoup d’autres choses, c’est ce que j’ai appris ces dernières années, et je suis à présent vraiment une personne bien plus heureuse."
Un des coups de théâtre de la saison 2017 a été l’éviction soudaine de Monisha Kaltenborn juste avant le Grand Prix de Bakou. C’est Frédéric Vasseur qui lui a succédé, le mois suivant, chose que Van der Garde apprécie.
"Ce qu’elle a fait avec moi n’est pas acceptable. Ce n’était pas bien de sa part. L’équipe a vu qu’elle pouvait être une personne dure, mais également une personne injuste. Ils ont vu, avec les nouveaux propriétaires (Longbow Finance), la vraie Monisha et ont alors dit que peut-être, c’est le moment d’agir et de faire autre chose. C’est la raison pour laquelle j’ai été content, lorsque j’ai vu la nouvelle."
"Sauber a une grande histoire, il y a là-bas de très gentilles personnes, j’avais de bons rapports avec les employés, avec les mécaniciens, avec les ingénieurs. C’est bien qu’elle soit partie, c’est une très bonne chose que Vasseur soit là. Je le connais très bien, j’espère qu’il arrivera à faire sortir l’équipe de son rôle d’écurie de fond de grille, et qu’ils parviennent tous à se développer dans la bonne direction. Ils le méritent."