La compétitivité de McLaren Renault cette année constitue encore un grand point d’interrogation, tant les essais de Barcelone ont été perturbés pour l’équipe de Woking par divers petits soucis de fiabilité.
Ces soucis ont été réglés d’après Eric Boullier. Il est donc temps de lâcher les chevaux à Melbourne. Et Stoffel Vandoorne espère que les premiers bons résultats ne vont pas tarder, après plusieurs années de galère avec Honda.
"Nous sommes tous très compétitifs, et notre équipe est très professionnelle, elle a toutes les capacités nécessaires pour jouer devant," confie le Belge à la RTBF.
"Mais cela commence à faire longtemps que l’équipe n’a plus gagné. Maintenant, il faut que les résultats commencent à arriver !"
L’impatience commence à gagner les pilotes McLaren même si Vandoorne n’a qu’une saison de F1 à son compteur.
"De mon côté, je sais que je suis encore jeune, mais je ne peux pas attendre toute ma vie avant de monter dans une bonne voiture. C’est pareil pour Fernando, il a connu beaucoup de succès par le passé, et cela fait longtemps qu’il n’a plus goûté à la victoire. Il est très compétitif également, et il ne veut plus attendre longtemps avant d’avoir une voiture très compétitive."
"Il y aura de la pression, c’est normal. Maintenant, avec le moteur Renault, on aura une très bonne référence et deux équipes à qui se comparer, Renault et Red Bull. C’est positif pour l’équipe d’avoir un peu plus de pression maintenant, histoire de produire une voiture qui sera capable de gagner."
McLaren va rapidement apprendre aux côtés de Renault lors de ces premières courses hors de l’Europe. Les évolutions seront donc nombreuses.
"Oui, beaucoup d’évolutions seront apportées à la voiture dès la première partie de la saison. Dès ce week-end à Melbourne, la voiture est déjà assez différente de celle des essais hivernaux de Barcelone. Et au cours de la saison, l’équipe va beaucoup travailler pour amener de nouvelles pièces."
"McLaren a toujours été capable de produire une voiture qui monte en puissance pendant l’année, on l’a encore vu l’an dernier. J’espère qu’on pourra démarrer sur une meilleure note, et qu’on pourra constamment progresser."