Stoffel Vandoorne a mené à l’arrivée la seule McLaren-Renault rescapée, après l’abandon de Fernando Alonso.
Mais le Belge a terminé hors des points et du top 10, à la 14e place. Vandoorne a perdu du temps et des places précieuses suite à un changement de pneus qui s’est mal déroulé lors de son premier arrêt au stand.
"Ce n’était pas la course la plus amusante de notre saison, mais c’est sans doute le cas pour tout le monde. On n’avait pas un bon départ. Le premier relais n’était pas bon car on avait beaucoup de dégradations des ultra-softs. Impossible donc de faire ce qu’on voulait. Je ne sais pas quel problème nous avons rencontré durant notre premier arrêt au stand. Toujours est-il que nous avons perdu quelques secondes," commente Vandoorne à la RTBF.
"On était ensuite beaucoup plus rapide en super-softs, mais bloqué derrière tous les autres. C’est malheureusement impossible de dépasser ici. On était beaucoup plus rapide que Magnussen, à mon avis 1.5 seconde. J’ai tenté quelque chose à la sortie du tunnel, il n’y avait pas vraiment moyen d’aller le dépasser. En fin de course, on était presque dernier. Il n’y avait plus rien à perdre, on a tenté un changement de gommes hyper-softs sous la safety car virtuelle. Je suis ressorti derrière Ricciardo et je n’ai pas vraiment pu en profiter."
Le pilote McLaren reconnait après coup que "une autre stratégie était possible".
"Quand on voit par exemple Hulkenberg, qui a démarré juste devant nous, ils ont fait un meilleur boulot avec le management des pneus. On a eu beaucoup de mal dans ce domaine ce week-end. On aurait été proche de Hulkenberg sinon."
Vandoorne, comme Alonso, admet que McLaren doit rapidement progresser.
"Nous avons une vision claire des points à améliorer. On a fait un petit step en avant durant les deux dernières semaines. J’espère que ça va continuer à avancer dans le bon sens. Les prochains week-ends ne sont peut-être pas les meilleurs pour nous : il y a tous des virages dans lesquels nous n’avons pas forcément un avantage comparé aux autres et il y a aussi des longues lignes droites."