Après une première partie de saison en demi-teinte et un mois de vacances bien mérité, Jean-Eric Vergne est de retour sur le paddock pour le Grand Prix de Spa. Il nous raconte sa rentrée dans ce nouveau billet !
"En arrivant sur le paddock ici à Spa, il y avait comme un air de rentrée des classes : tout le monde demande aux autres ce qu’ils ont fait durant le break. D’un côté, nous nous sommes quittés pour un long moment mais de l’autre, c’est comme si on reprenait les choses exactement là où on les avait laissé après le Grand Prix de Hongrie.
Je dois dire que je n’ai pas l’impression d’avoir fait un long break. En fait, j’ai été plutôt occupé. Après le Grand Prix de Hongrie, je suis parti en Italie où j’ai fait un test aéro. Puis j’ai pris des vacances : je suis allé en Toscane quelques jours puis j’ai passé une semaine en Corse avec des amis, c’était très reposant et nécessaire après une demi-saison.
A la fin des vacances, je me suis remis au boulot et suis allé en Autriche, au Red Bull Training Center à Thalgau, juste à côté de Salzbourg. Le process de travail est intéressant : ils te testent et font un bilan de ton programme physique pour voir où il est possible d’apporter des améliorations, voir ce qui marche bien pour toi et ce qu’il serait judicieux de changer.
La semaine suivante, je suis allé en Angleterre, où j’ai bossé sur le simulateur à Milton Keynes, donc à part une semaine de break, il n’y a pas eu de vraie coupure avec la F1 et je pense que c’est mieux ainsi. Il y a du boulot pour cette deuxième moitié de saison et nous devons être prêts et affutés pour mettre toutes les chances de notre côté.
Et cette deuxième moitié de saison débute ici à Spa, et je ne pouvais espérer un meilleur endroit. J’adore ce circuit. Je peux même dire que c’est mon préféré. J’y ai roulé en Formule 3 et en Formule Renault 3.5 et c’est un endroit extra : le circuit est long et rapide, il met vraiment les pilotes à l’épreuve et est très agréable.
J’y ai gagné trois courses en un seul week-end en F3, et j’y ai aussi gagné en World Series. Donc j’en ai d’excellents souvenirs.
En termes d’attentes par contre, je ne sais pas vraiment. On prend la course comme elle vient. On a apporté des modifications à la voiture et j’espère qu’elles seront bénéfiques. On a un nouveau système de ventilation, incluant une nouvelle paroi et un diffuseur. On anticipe également sur l’année prochaine avec quelques idées pour les suspensions avant. On va les tester ici alors qu’elles sont prévues pour la voiture de l’an prochain. Donc ça devrait être intéressant.
Mais comme je l’ai déjà dit, le plus intéressant pour moi sera de redécouvrir Spa au volant d’une F1. Je me souviens en avoir parlé avec Jean Alesi, et il me disait qu’il n’était vraiment tombé amoureux de ce circuit qu’au volant d’une F1. Pour l’instant je ne peux qu’imaginer ce que ce sera au volant de la STR7 sur le sec. Pour l’instant…"